La visite est très intéressante et en nous faufilant entre les nombreux touristes, on a pu admirer la dextérité de ces jeunes filles (tout juste des adolescentes) qui fabriquent et enveloppent à la chaîne des petits carrés de caramel.

Ce caramel vietnamien est composé de 50% de lait de coco, de 25% de malt et de 25% de sucre de canne. Il se présente en petits bâtonnets qu'une jeune fille découpent en petits carrés.  Ces petits carrés sont ensuite enveloppés à une vitesse impressionnante dans une petite feuille de riz (comestible) plus du papier (non comestible !).

Comme tout caramel, ils sont très bons et collent un peu aux dents. Il est par ailleurs délicat d'en ramener en FRANCE car leur durée de consommation est très courte : ceux que j'ai offerts à mon retour se sont révélés très durs !! ... mais bon quand même.

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Nous avons quitté  SAÏGON pour le Delta du Mékong.

Le guide parle à l'avant du minibus, mais comme je suis à l'arrière, et qu'il parle très bas, je n'entends rien !!. Il ne faut pas compter avoir une session de rattrapage au retour : les guides ne donnent en principe d'explications que dans un sens, faut le savoir !

Donc j'observe le paysage que nous traversons.

Jusqu'à présent les rizières que nous avons vues dans le nord étaient en terrasse. A présent, ce que je vois est conforme à la représentation que j'en avais avant de venir ici : à perte de vue la route est bordée de rizières d'un vert que tout anglais envirait, j'en suis sûre !!.

A l'arrière de la rizière, les maisons entourées d'une végétation luxuriante faite de cocotiers, bananiers, palmiers. C'est vraiment superbe.

Ce qui m'interpelle également, ce sont toutes ces petites tombes blanches au milieu de la rizière !!.

Ici, au Vietnam, les morts dorment de leur dernier sommeil dans la terre que de leur vivant ils ont labourée, dans le paysage qui leur était familier.

D'où ces tombes partout au milieu des rizières.

Nous nous étions étonnés précédemment de la petite taille de ces tombes : CUONG nous avait raconté cette coutume vietnamienne  qui consiste à enterrer le corps deux fois.

En effet, 3 ans après la mort, on déterre le cadavre, on nettoie les os et on le ré-enterre (après avoir réduit le corps, donc).

Si la première inhumation n'a pas pu se faire dans le village des ancêtres de la famille, on s'arrange pour que les os puissent être enterrés dans le village des ancêtres.

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Le Delta. est un mélange de terre et d'eau. Nous avons vu l'aspect terre ci-dessus, parlons maintenant de l'aspect eau.

Comme je le disais plus haut, je n'ai rien entendu des explications de notre guide, donc ma "science" vient d'internet ! (vive WIKIPEDIA)

Ce delta doit son nom au fleuve Mékong et ici, au Vietnam,  il se divise en deux branches principales qui s’appellent le Tiền Giang (« fleuve à l’avant ») et le Hậu Giang (« fleuve à l’arrière ») ; celles-ci entrent en mer de Chine méridionale par neuf estuaires, expliquant ainsi le nom vietnamien pour le fleuve, Sông Cửu Long (« fleuve des neuf dragons »). 

Il se divise en multiples canaux et arroyos*, ce qui donne l''impression que ses eaux brunes chargées d'alluvions partent dans toutes les directions !. Ici, on ne marche pas, on navigue !!. (j'aurais d'ailleurs l'occasion de revenir sur cette "vie sur l'eau" dans un prochain article)

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* voici, ce qu'en dit un dico :

La journée est loin d'être finie ! le marché flottant de CAN THO n'était qu'un début.

Après le déjeuner nous remontons dans notre minibus et descendons plus au sud : environ 1h/1h30 de trajet !.

Notre premier arrêt est pour la Pagode Chùa Dõi à Sóc Trãng.

Cette pagode, située dans un cadre naturel charmant attire de nombreux visiteurs et curieux car les hauts arbres de son jardin abritent des milliers de chauves-souris !

Enfin ! nous en en a vu des dizaines, c'est déjà ça ! et malgré la pluie, nous sommes restés, au pied de ces arbres, le nez en l'air pour observer ces bestioles suspendues, la tête en bas, aux branches des arbres.

Voilà pourquoi cette pagode khmère datant de la fin du 16ème est connue aussi sous le nom de « pagode aux chauve-souris ».

Mais ce ne sont pas seulement les chauve-souris qui sont intéressantes dans ce lieu !. Il y a surtout les différents temples et l'environnement qui est superbe - malgré la pluie - (on se croirait en Thaïlande) et la sérénité qui se dégage de l'ensemble.

A ce sujet, et malgré nos différences culturelles, nous avons partagé un véritable moment d'émotion  avec notre guide et notre chauffeur lorsque, à l'intérieur d'un temple notre guide nous a remis à chacun des bâtons d'encens, nous a demandé de nous déchausser et de le suivre à l'intérieur pour nous recueillir avec lui.

Comme je l'ai dit plus haut, le parc est superbe, mais la pluie nous oblige à nous réfugier à l'intérieur, ce qui ne nous empêche pas d'observer le travail des moines.

Ils ont, comme la plupart des moines, un mode de vie et une apparence très ascétique et malgré cela, sous la pluie, une dizaine d'entre eux est en train de transporter joyeusement des sacs (de riz ?) deux fois plus lourds qu'eux !

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Allez, avant de partir, voici  des vues de l'extérieur de cette pagode, décidemment pas comme les autres,  au cadre paisible  et buccolique : admirez au passage les vêtements (robes ?) des moines en train de sécher !! sous l'oeil goguenard des pintades !, pendant qu'une immense barque est, elle, bien protégée sous une longue tonnelle.

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